経験豊かなジャーナリストとして、私たちは18年間住んでいるタイでユニークなストーリーを伝えたいと長い間願ってきました。日本の急速な経済発展の代償を目の当たりにし、ここチェンマイでも同様の過程を目撃してきた私たちは、このドキュメンタリーが世界が向かっている方向への批評を伝えるものであることを常に意識していたのです。

しかし、具体的にどんなものなのか？コヴィド19の大流行が起こるまで、私たちは本当に知りませんでした。

2020年初頭、タイでロックダウンが始まったとき、私たちは通常のメディア契約を停止され、チェンマイに足止めを食らいました。この難局をどう乗り切るか、眠れない夜が続く1カ月間だった。しかしその間に、2009年以来の友人であるSaengduean ‘Lek’ Chailertと再会することができました。

レックに話を聞くうちに、タイの観光産業の衰退により、飢えた象とその象の世話をしている人が失業しているという、国の恐ろしい現状を知りました。私たちはすぐにこの悲惨な状況に惹かれましたが、同時にレックの動物愛護活動家としての変わらぬ献身、特に20年以上のキャリアの中で間違いなく最大の難題に直面していることに惹かれたのです。

これは撮らなければならない」と確信した私たちは、レックの全面的な協力を得て、封鎖されている時間と空間を最大限に利用することにしました。パンデミック時の彼女の行動を、さっそく撮影することにした。

しかし、撮影を重ねるにつれ、この物語はレックと象を守る彼女の戦いよりも大きなものであることが分かってきました。動物への搾取、少数民族への搾取、そして現代資本主義文明の脆弱な構造を示す自然への搾取です。Unspoken Souls』は、私たちが長い間憧れていながら、今まで作ることができなかったドキュメンタリーになりました。